須川長之助は、万延元年（１８６０）、１９歳で北海道に渡った。
　函館の八幡宮で馬丁をしていたころ、来日していた世界的植物学者で、ロシア人のマキシモビッチ博士の雑役に雇われた。博士から植物の種類、採集方法を教えられ、博士が外国人のため外交上の制約で出かけられない地域には、かわって採集旅行をした。岩手山・早池峰山・駒ケ岳も採集しております。
マ博士は１８６４年帰国したが、マ博士の手紙による指示で、木曽・八ケ岳浅間山や鹿児島・四国と日本列島の植物を採集し続けた。採集した植物を標本にし植生場所・日付け・天候状態など克明に記録して博士のもとに送った。こうした長之助の労に報いるため、長之助が名付けた植物の和名をそのまま学名にしたものもある。